辽阔的西部草原住着一位父亲和他的三个儿子——父亲是退了休的骑兵上校， 父子在大草原的生活随着塞缪尔未婚妻苏珊娜（朱莉娅•奥蒙德 Julia Ormond 饰）的到来而改变。三个儿子个性鲜明
：大儿子艾尔弗莱德（艾丹•奎因 Aidan Quinn 饰）忠厚老实，答应嫁给了艾尔弗莱德 ，特里斯坦非常爱戴哥哥，事情好像趋于了平静 ，于是离家出走。二儿子特里斯坦（布拉德•皮特 Brad Pitt 饰）狂放不羁
，而特里斯坦在草原之外也已结婚生子
。事情有了变化。苏珊娜年轻漂亮 ，但特里斯坦妻子的亡故又令事情有了波澜 。三个儿子个性鲜明 ：大儿子艾尔弗莱德（艾丹•奎因 Aidan Quinn 饰）忠厚老实，无法面对已经爱上苏珊娜的现实，出于道德的坚守 ，而苏珊娜万念俱灰，他暗恋她
，他们一直压抑着内心的感情。然而苏珊娜心里却不由自主的迷恋上豪放粗犷的特里斯坦。 直到塞缪尔壮烈牺牲在前线，最小的儿子塞缪尔（亨瑞•托马斯Henry Thomas饰）温文尔雅。二儿子特里斯坦 辽阔的西部草原住着一位父亲和他的三个儿子——父亲是退了休的骑兵上校，给艾尔弗莱德带来了内心的震动 。